每年12月22日前后，是冬至。
冬至?xí)r，黑夜最長、白晝最短。古人在看到“陰極之至”的同時(shí)，敏銳地感受到“陽氣始生”，正所謂“冬至一陽生，天時(shí)轉(zhuǎn)日長”。所以冬至?xí)r的一句吉祥話，便是“迎福踐長”。“冬至陽氣起，君道長，故賀”，在漫漫冬日里，因陰陽流轉(zhuǎn)，于是有了一份慰藉和期許。
“夫冬至之節(jié)，陽氣始萌”，陽氣之萌并不如草木之萌那樣直觀，是偷偷地悄然萌動(dòng)，所以被描述為“潛萌”。因?yàn)椤瓣枤狻遍_始逐漸生長，默默地為萬物復(fù)蘇做著鋪墊，“故曰冬至為德”，這個(gè)節(jié)氣是在積“德”。
古時(shí)冬至養(yǎng)生的原則是“不可動(dòng)泄”。人最好別折騰，“安身靜體”，有人更是“以至日閉關(guān)”。各種“工程”也都停了，冬至?xí)r“土事無作”，別動(dòng)土，別做“鑿地穿井”之類的事，不要“發(fā)天地之藏”。萬物都在閉藏、休眠，大家相互之間最好能夠做到“靜而無擾”。所以冬至?xí)r，“萬物閉藏，蟄蟲首穴，故曰德在室”。
似乎冬至?xí)r節(jié)，人們好好在屋里待著便是一種美德。既是呵護(hù)自己，也是愛護(hù)“別人”。
自古以來，冬至是一個(gè)“大”節(jié)氣，以隆重程度而言，是“冬至大如年”。說到“冬至大如年”，就不能不說到北京的天壇。因?yàn)槊髑鍟r(shí)期“國家級”的祈天活動(dòng)均在此舉辦。其中，一年一度最盛大的祭天盛典便是在冬至日。冬至祭天，這也是眾多朝代最重要的與節(jié)氣相關(guān)的“官俗”。
1914年，當(dāng)時(shí)的民國政府將陰歷元旦定為春節(jié)，將端午定為夏節(jié)，將中秋定為秋節(jié)，將冬至定為冬節(jié)。也就是說，在一個(gè)世紀(jì)之前，冬至依然是與春節(jié)處于同等規(guī)格的節(jié)日。不過在我國的澳門，冬至依然是法定的公共假日。
在講究陰陽的古代中國，冬至的至陰，意味著陽氣始生，是一件喜興事，是一個(gè)氣運(yùn)之拐點(diǎn)。所謂“冬至大如年”，既是“官俗”，也是民俗。
《清嘉錄》中記載：“郡人最重冬至節(jié)。先日，親朋各以食物相饋遺。提筐擔(dān)盒，充斥道路，俗稱 ‘冬至盤’。節(jié)前一夕，俗稱‘冬至夜’。是夜，人家更迷燕飲，謂之‘節(jié)酒’。女嫁歸寧在室者，至是必歸婿家。家無大小，必市食物以享先，間有懸掛祖先遺容者。諸凡儀文，加于常節(jié)，故有‘冬至大如年’之諺。”
每逢一個(gè)節(jié)氣，最熱烈的話題往往是“這個(gè)節(jié)氣吃什么”，冬至更不例外。小雪臥羊、大雪臥豬之后，冬至的吃，注定是豐盛的�！岸敛怀燥溩觾龆洹�，那就好好吃吧！
北方食餃，南方食粑。冬至如年，糯米做圓。冬至餃子，夏至面。冬至蘿卜，夏至姜。
在寒冷的日子里，親朋圍坐在一起，暖暖和和、熱熱鬧鬧地吃，一個(gè)節(jié)氣，一個(gè)節(jié)慶！
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