養生學家根據古代百歲壽星經驗，將良好的生活方式與規律作息結合，制定了一日十二時辰的養生法。明代石室道人稱為“二六功課”，清代養生學家稱為“十二時無病法”。所以，十二時辰養生法是中國傳統延壽方法的一個重要方面。
古代將一晝夜分為十二時辰，即：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。每一時辰相當于現代的兩個小時。子時23～1點，丑時1～3點，寅時3～5點，卯時5～7點，辰時7～9點，巳時9～11點，午時11～13點，未時13～15點，申時15～17點，酉時17～19點，戌時19～21點，亥時21～23點。
卯時（上午5～7點）：大腸經最旺，肺與大腸相表里，肺得到休息調養，有利于大腸蠕動，排便通暢, 大腸的排毒時間, 應上廁所排便。
晨光初放即披衣起床，叩齒300次，轉動兩肩，活動筋骨；將兩手搓熱，擦鼻兩旁，熨摩兩目6、7遍；揉搓兩耳5、6遍；再以兩手抱后腦，手心掩耳，用食指放中指上，以中指叩擊頭枕部各24次，這叫“鳴天鼓”。然后去室外導引。
辰時（上午7～9點）：胃經最旺，排完大便胃經旺時有利于消化，宜進食，如果在辰時不進食，消化液會腐蝕胃粘膜。
導引結束后飲白開水或茶一杯；用手代梳，梳發百余遍，以醒腦明目，防止脫發；然后洗臉、漱口、刷牙；入廁排便。早餐宜吃飽吃好。飯后徐徐行走百步，邊走邊按摩腹部，以助脾健運。
巳時（上午9～11點）：此時為脾經最旺,脾將食物精華提取,有利造血。也是注意力及記憶力最好，且工作與學習的最佳時段。
或讀書，或理家，或種菜，或養花。疲倦時即****養神，或叩齒咽津（唾液）。老年人氣弱，不宜高聲與人長談。因說話耗氣，宜“寡言語以養氣”。
午時（11～1點）：心經旺，最好小睡一會（15分鐘以上即可），有利于滋養人的氣血，又有“養顏覺”之說，正午不可飲酒，易醉又傷肝哦！
午餐，只宜吃六七分飽。食后用茶葉水漱口，可去油膩，但剛飯后不宜飲茶。****或午休。
未時（午后1～3點）：小腸經最旺，中午有個短暫午休，心氣充足，有利小腸吸收，會使皮膚更光滑紅潤。是分析力和創造力得以發揮淋漓的極致時段！
或午睡，或練氣功，或邀友弈棋。
申時（午后3～5點）：膀胱經最旺時，此段時間不能憋尿，及時排尿可“泄火”，體力耗弱的階段，最好補充水果來解饞，避免因饑餓而貪食致肥胖。
或讀書，或寫作，或練字作畫，或撫琴吟詩，或瀏覽報刊，或去田間小勞。
酉時（午后5～7點）：此時腎經最旺，腎通腦，腎主智主骨，人精力較好的時段，血糖略增，嗅覺與味覺最敏感，不妨以準備晚膳來提振精神。
練一段導引；晚餐宜清淡、宜少吃，可飲酒一小杯。晚飯后可在庭院散步、觀落霞、聽鳥鳴。
戌時（晚7～9點）：心包經最旺，最好能在飯后30分鐘去散個步或沐浴，放松一下，舒解一日的疲倦和困頓，可把病消滅在心包，不至傷及心臟。
亥時、（晚9至11點）：三焦經最旺，三焦通百脈，此時人的百脈皆處于興奮狀態，此為晚上活動的巔峰時段，建議您善用此時段進行商議，進修等需要思慮周密的活動。
睡前漱口刷牙；用熱水洗腳，以引血下行，防止老人上實下虛，上重下輕，坐床上練靜功，然后安眠。睡時宜“臥如弓”，向右側，以防壓迫心臟，以利膽汁排泄。
子時(11-凌晨1點): 肝的排毒時間, 需在熟睡中進行！
“睡不厭蹴，覺不厭舒”，即睡時宜屈膝臥，醒時則伸腳舒體，變換姿勢，流通氣血。環境宜靜，安睡寧神以養元氣。
丑、寅時（凌晨1～5點）：凌晨1-3點膽的排毒時間：凌晨3-5點肺的排毒時間：此即為何咳嗽的人在這段時間咳得最劇烈；因排毒動作已走到肺經，不應用止咳藥，以免抑制廢積物的排除