中篇 —— 美人湖 （完結）

霧橋

二十一　入局，破局

　　我的妻妾和恨兒一道，在王府門前的玉獅旁為我和水晶鞋送行。三人一胞般烏發如云，雪膚凝脂，唇點紅梅，蜂腰俏背。遠遠望去，疑似一人雙影，近前細觀，才知各有各的美艷。清風徐徐掠起，三人幽香暗浮，衣袂翩翩，引得過往行人無不瞠目結舌，嘖嘖稱道。

　　水晶鞋將我拉上馬背。一刻鐘之前，霞王果真向我們部署了“救駕”方案，叮囑我務必斃“刺客”以“護主”立功——與過兒所言絲毫不差。水晶鞋一發不言，而我心中自有定數。

　　我依舊不會騎馬。馬是溫馴的動物，然而躍縱起來的高度足以令我害怕。我有微微的恐高，于是央求水晶鞋載我一起回宮。

　　馬兒前蹄撂起，水晶鞋狠勒住韁繩，雙眉緊皺，扭頭望向帶著仙子般脫欲離塵的恨兒。經洞房一夜，恨兒善舞的柳肢腰身，帶了些嫵媚氣息，抬眼看去，令人神魂顛倒，難舍難分。

　　你這樣頻頻回首，可是心中也自知前方道路險惡？縱使把我淪為棋子，你又何嘗不是？我在她身后暗暗嘆息。眼看日照當頂，我小聲催她起程。水晶鞋忍了忍，兩腿一夾馬腹，抽起一鞭，馬兒便箭一般離了弦，騰空而去。

　　三個美人兒齊齊揮起手帕，在風中搖動。。。

　　我沒有回頭看他們。駿馬跑得飛快，不到半個時辰，我們回到戒備森嚴的皇宮，向護衛使銷了假，領了牌。看了看巡班安排，我們竟又被分到夜守甘露宮。我有些氣急敗壞，一路往住處走，一邊暗暗詛咒那個護衛使。水晶鞋兩眼發直，只是隨口附和了我幾句，就不再張口。

　　繞過天子賞景的秋陽殿，有一片樺樹林。我在樹前停住了腳步。水晶鞋獨自走了好遠，見我不在，又折回來問我：“怎么了？”我問她：“上次我們做的弓箭，你可有帶進宮來？”水晶鞋說：“弓是有，但那竹箭在剛進宮的時候，因它尖利，被巡房收去了。你要它怎地？”我對她說：“今日我們都是長夜班，白日無事，你與我一起去練練弓如何？”水晶鞋興奮地擊掌道：“好哇！我正愁沒個事情打發時間呢！且待我取來！”說完便飛奔回住處，將弓背了來。

　　我們鉆進樺樹林，撿些落枝重新削了幾枝木箭。我教她閉眼，滿弓，對準星，射放。水晶鞋從小習武，原本就技藝超群，那弓箭到了她手上，便輕車熟路地一學就會。我們在林中偷偷練習了一兩個時辰，她已經十有七八能將木箭射進充做箭靶的樹身。

　　我贊許地點點頭，對她說：“賢弟，前番我娶過兒之時，是你為我主婚，又尊我為兄，贈我寶馬。今天我授你弓箭，回報手足之情。日后，為兄若有不測，心中無所尤怨，只求賢弟若能顯達，莫忘替為兄照料水兒和過兒，如此，便不枉我們相識一場了！”說完，我抱劍向她單膝跪下。

　　水晶鞋身體一晃，也跪在地上：“你這說的什么話！什么測與不測，你我屋內的那三個婆娘，哪個不是閉月羞花？哪個不讓人垂涎三尺？你如何放心把他們托付別的女人？”

　　“不怕一萬，只怕萬一。”我說道：“七日后就是霞王與你我約定之時，萬一有變，總得有人照顧妻寡。”

　　水晶鞋沉默片刻，對我說了一句：“簪黛兄放心。”

　　還不說。。還不說嗎！？

　　我已把臺階從地獄向人間直鋪十八層，你既不領情，日后，就休怪我無情了！

　　“如此，多謝。”我幽幽望著她。

　　“簪黛兄，我。。”水晶鞋面呈難色。

　　我起身拉起她：“走吧。樺林深密，恐有人竊聽。”

　　夜里站班，將兩團麻布塞耳，再無心情與宮娥調侃。當晚是石兒被裹成了紡錐抬進甘露宮，依舊倒地后被女皇抱去百般恩寵。

　　我對自己說。我只是殿外的一只木偶。這風，這月，這聲聲嬌啼，都是夢。都是夢。。。

　　情人說，一日不見，如隔三秋。三日不逢，尤在夢中。我這七朝二十一載的過下來，方知世間的日子原來是可以比藕絲更長，比黃連還苦的。

　　霞王暗地運作，將我與水晶鞋由九品直提次七品，一天除了巡班吃飯外，可休息七八個時辰。水晶鞋每隔一日，便去“看望”一回恨兒。而我日日一有閑暇就藏好弓箭去樺林苦練。雖已能百步穿楊，但是將來面對的不是布谷，不是麻雀，而是吃人不吐骨頭的山中野獸，絕不可掉以輕心。

　　接過六品護衛使的腰牌時，我知道決定命運的時刻終于來臨了。

　　隨駕狩獵有三百余人，我和水晶鞋自然是名列其中。換下剛穿上身的咖啡色金紋長袍摺裙，著素白里衣，外套灰色長袍，以黑色寬腰帶系緊腰身——帶上竟意外地縫著了一枚粗略打磨的螢光玉石。摘下深烏卻非冠，我看了看旁人，也學著將頭發挽上頭頂，用黑布銀絲綁帶系住發髻。借水相照，還真有那么一點兒男子英氣。

　　女皇玉簪挽髻，身著暗紅深衣長袍，乘富貴人家的四輪羽冠華車，令五品以上官員騎馬，六品及以下隨眾步行。

　　我出發前已瞞著水晶鞋，把弓箭藏背袍內。布袍肥大，外人看不出內里玄機。我背著它一路跟在馬屁股后面緊追部隊。狗喘般跑了近兩個時辰，總算到達了棲鳳山圍場。剛歇了一口氣，又被勒令去西北側圍圈趕獸，沒奈何，只好打起精神帶領百余名侍衛手拉手形成一道人網，一聲煙炮令下，八方人墻便一起由外向里進行地毯式圈地。

　　待圈地達到暨定范圍，在樹上拉起獵網，我們返回圍場營區。皇上在東營落駕，而太子則向西安營。午飯之后稍做休息，狩獵活動要正式開始了。

　　天空響起禮花，侍衛已經發現獵豹行跡。我和水晶鞋被點名護駕。到了林深處，獵跡的侍衛跪告前方有豹，女皇在馬上一揚鞭，寶馬便一步往前沖去，暗紅色披風嗖地在空中展開，如鳥翅一般飛起。我在心中連連叫苦，不得不又一通玩命似的窮追。

　　野樹茂盛。荊草深處，一只滿身黑色斑點的土黃大豹伏臥草中吐舌舔著前爪。更遠處，太子帶著一班黑衣人也已埋伏在草中，時刻準備伺機而動。女皇輕輕下馬，從侍從手中接過劍，弓身向前貓去。我解開內衣上的背繩，將弓箭抽出來背在身上，跟上女皇。

　　即使再小心翼翼，十余人的腳步聲還是驚動了花豹。它停止舔舐，豎起耳朵，警惕地直起上身，一扭頭，就發現了我們。“嗚嗚”兩聲，見我們沒有退后的意思，全身一抖，后腿一曲就要撲過來。太子見狀，冷不防大喝一聲，帶著十余人直沖向前。豹子前后受擊，頓時大怒，退步幾尺，豹頭低俯，后背高聳，眼睛放出兇狠的惡光。

　　獵物近在咫尺，兩隊人馬對峙。太子一心想在父皇面前顯示自己的膽量與武藝，于是搶先一步，橫劍挺身，直刺花豹。

　　女皇也非等閑。她見皇兒先行動手，提了提劍，也獨身向花豹沖去。

　　眾侍衛皆上前幾步，緊跟女皇與太子。

　　十步之時，花豹突然猛地騰空而起，揮起兩只前爪，直撲女皇。太子立即拎劍挺近。女皇與太子一邊揮劍抵御花豹，一邊互相砍殺，以爭獵物。

　　水晶鞋在女皇身后時刻防備野獸傷主。眼見目標與女皇爭在一處，行刺時機已到，立即回頭向我施發暗號。但一回頭，卻沒有發現我的蹤跡，不覺大驚。

　　早在她們全身貫注向花豹逼近之前，我已偷偷地溜到人后，趁人不備，選取一棵最佳射程的松樹爬了上去。在樹上裝好弓箭，找準角度，將箭尖始終對準豹晴。現在，我就等一個絕好的時刻來“建功立業”了！

　　水晶鞋四下都沒找著我，心里慌了神。而這邊花豹已被女皇父子二人惹怒，它靈敏地躲過銅劍，縱身撲向二人，把二人逼得連連后退。眾侍衛見狀，立即一哄而上。兩隊人馬均想搶先刺下第一劍，一時間灰黑兩支隊伍混戰在了一起。

　　水晶鞋尋我無望，眼見太子就在身側，她也不管那花豹的利齒快要嘶咬住女皇的頸脖，只管死腦筋的惦著自己身負密令。她握了握劍，不護駕殺豹，反向太子刺去。
　　
　　我在樹上將一切盡收眼底。過兒在房中最后一段話回想在了耳邊：“……待你刺死太子，水晶鞋便會以砍殺刺客的理由，趁你不備，將你當場誅殺滅口……”

　　我咬緊牙關，皺緊雙眉，拉滿弓弦，將箭尖對準了水晶鞋的背心窩。

　　她素日與我把酒言歡的場面浮了上來。想起她屢屢去探望恨兒，這一箭下去，那恨兒日后必是孤兒寡母，日子將如何為繼……況，今我不在，她居然拿自己去頂替了我前去行刺太子，明知刺死太子后必是性命難保，還這樣凜然，這種女子，下不了手啊！

　　情勢緊迫。我看了看花豹，又看看水晶鞋的背影，計算片刻，蹲下身，瞄準她的右肩胛，將箭狠狠地射了出去。
　　
　　只聽“啊”一聲慘叫，水晶鞋手軟劍落，我十成力道射出的木箭刺穿她的肩胛，又筆直地射進了花豹的左眼。不容猶豫，我架起弓弦，“嗖嗖嗖”又連續射出三箭，箭箭皆從她肩上第一次箭穿處的血窟窿中射過，將花豹由左眼眶至后腦勺，射了個洞穿。

　　血濺如梅朵。水晶鞋疼痛不支，癱倒在地。花豹大吼幾聲，死在一側。眾人被飛箭驚得目瞪口呆，還不知發生了何事，我已從樹上溜下，討好地跪拜在天子腳前。

　　“卑職護駕不力，令吾皇受驚，卑職罪該萬死！”這種討便宜的話，說起來可真是順口。

　　女皇定了定神，從死豹眼中撥出利箭，細細看了一回，問我：“這是你的東西？”

　　“回皇上，此物正是卑職剛才用以射豹的弓箭。”我雙手將弓捧給女皇看。

　　女皇看了看弓，道：“我朝還從未見過此等兵器。如此輕巧，卻能遠遠擊穿人身刺死野獸，果然十分厲害。如若我國將士把它用上戰場，那殺敵豈非是輕而易舉，如虎添翼？”
　　
　　太子并隨眾立即跪下山呼：“吾皇英明！”
　　
　　“你何方人氏，現官任何職？抬頭說話。”女皇命道。

　　我抬頭看著女皇，鎮定答道：“卑職簪黛，戶藉鳶郡，現任宮中六品護衛使。”

　　“簪黛聽旨。”我趕緊低頭俯身長拜。“朕現封你為三品中領軍，著你為朕制箭帶兵。賜京陵府坻一座，黃金三百兩，御米三百石，婢仆三十。另賜你一道兵符，三軍兵力物資皆由你任意挑選調配。務必要在六個月之內，為朕調教出一支善射之師！”
　　
　　三品，又是三品！這朝中三品，可相當于郡中一品啊！！我得了便宜還不知滿足，又向女皇奏道：“稟皇上，微臣妻妾與弟妹現暫居在霞王府叨擾，臣不日將全力為皇上制箭練兵，請允許微臣先將家人接入府中小聚一二。”

　　“準奏。”女皇含笑首肯：“愛卿不必顧慮。朕給你半年期限，只要你能如期交兵，余下的時間，你可自行支配。”我心中暗喜，不住地向天子叩首謝恩。
　　
　　太子在一旁令人將豹皮剝下，又挖出豹膽，雙手奉上，道：“此次獵豹，果然還是父皇領軍得手。此豹皮豹膽理應歸父皇所得。”一旁的侍衛收下，呈給女皇。女皇道：“這豹膽不要也罷。人有雄心固可成事，身懷豹膽，只怕易罔顧朝綱，一意孤行。”太子大驚道：“父皇教訓得極是！兒臣愚昧！”說完，從侍從手中取過豹膽，一腳跺裂。女皇點點頭，令擺駕回宮。于是一行人撥網的撥網，收營的收營。我因不會騎馬，雖官升三品，卻只能背起水晶鞋步行回宮。好在這里的男男女女皆是麻雀腸胃，個個身輕如燕，背起來倒也不覺費事。

　　安頓好水晶鞋，一個老太監送來官服等物，宣旨后說：“簪將軍，這里是官服官帽及令符，皇上另賜的黃金御米仆婢已送至府上，不知將軍是現在回府，還是稍后讓奴才跟將軍一起回去點查呢？”我打了個哈哈，往他手里塞了一些餉錢，道：“公公言重了！令公公們這等奔波，簪黛心里已經過意不去，哪里還敢勞煩公公一起回去？待我兄弟醒后，我和她一起回去就可以了。”

　　“既然如此，那老奴告退了。”老太監把銀錢袖了，一挑拂塵，轉身離開。

霧橋

二十二　破局

　　水晶鞋躺在床上昏迷許久才慢慢蘇醒過來。看到我的第一眼，她怒目圓瞪：“你！”

　　“我怎么了呢？”我向一邊坐下，捧起茶盞喝了口，慢悠悠問她。

　　“你竟拿箭射我！”她用左手撐著身體坐起來半靠在床頭，恨恨地。

　　“是啊。是我干的。怎樣？”放下茶盞，我翹起腿，漫不經心地撣了撣袍擺的灰塵。

　　水晶鞋看到我身上墨綠玉帶官袍，大吃一驚：“你居然。。。”

　　“怎么樣？好看嗎？三品官服是不是比五品養眼得多？”我挑釁地看著她。

　　“你就不怕霞王……”水晶鞋一字一句盯著我。

　　“我怕個Ｐ！”我拍案而起，揮起衣袖，一把將桌上的茶盞猛地橫掃到地上。茶盞“咣”的一聲，在地面上碎得七分八裂。

　　沖她冷哼一聲，我調整了一下呼吸，道：“打亂了你們的全盤計劃，又沒能殺我滅口，你是不是很不爽？嗯？哼！！想蒙騙我利用我也就罷了。利用完了，居然還要過河拆橋，殺人滅口？？哈，好兄弟，你對為兄，還真有一片好情義呀！”

　　水晶鞋聽完此言，臉色陡變：“你全知道了？？”

　　“是。我全知道。”我踱到她床邊坐下，看著她：“賢弟可還記得七天前在樺林中那番推心置腹的談話？為兄向你一跪，給過你一次機會。可惜呵，你卻并不知反省……這次在去圍場的路上，我多希望你能出言阻止，哪怕一句也好……可惜，還是沒有。”

　　水晶鞋低下頭。

　　“呵呵。我該學你預謀的那樣，一箭射死你才對！”站起身時，我終于忍不住怒火，沖她大吼。“要不是念及你新娶了房娘子，我該一箭射中你的無良之心！要不是念及那日你承應過要替我贍養家口，我該當場先要了你的小命！你這無情無義的家伙！！”

　　“簪黛兄……”水晶鞋臉色煞白。

　　“你要是真的還能有那么一丁點兒兄弟之情，就將事情的始末，原原本本地對我照實說來！”我瞪著她低喝。

　　見水晶鞋的陳述與過兒所言無甚出入，我的火氣不爭氣地全滅了下去。

　　水晶鞋苦笑，道：“小弟前番為主盡忠，對你不義。今對你有義，卻對主不忠。日后哪有臉再回去面見郡主！所謂食君之祿，忠君之事……”

　　“食誰的祿，忠誰的事？”我打斷她。

　　她愣了愣，答道：“自然是敏郡……”

　　“你口口聲聲要忠于敏郡，我倒要問問你：那敏郡，又是誰的臣？你如今住在這皇宮內院，身掛副護衛之腰牌，你又算是誰的臣？”我咄咄逼人。

　　“敏郡當然是皇上的臣子……我，我當然也是……”水晶鞋瞌瞌巴巴地說。

　　“那么，你食誰的祿，要忠誰的事？”我再問她。

　　“……”水晶鞋噎住。

　　坐回椅上，我對她說：“我來告訴你：普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。你也好，敏郡也好，自始至終吃的都是皇家的飯，當然要對國家盡忠，對皇上盡忠。而那太子是皇位繼承人，是未來的皇上，你們竟只為一郡私利，而置人情理法不顧，置國家綱紀不顧，這才是真正的不忠不義！”

　　一席話說得水晶鞋啞口無言。稍后，她憂愁地說：“可是，鳶郡也實在太苦太難了……”

　　“要想富土強民，唯有強練兵馬，開發良田疏導水利，鋪設交通鼓勵貿易。只有搞好自身建設，才能從根本上解決難題，這些都是我老家經常聽到的口號。依我看，各個郡的群主都該把這幾項精神好好學習學習。”咦？怎么越說越有點官僚腔調了？

　　“咳咳。”得快把話題轉回來。“眼下，我未行刺太子，你沒將我滅口。霞王一定對我們極為不滿，萬一她再知道你我今日的對話，必要將我們除之而后快。到那時，你想，她最要先殺的，會是誰呢？”

　　“恨兒。”水晶鞋喃喃地說，突對我大叫一聲：“你不能說出去！”

　　“我為何要說？你怕恨兒遭她毒手，難道我不怕水兒和過兒被她暗算？”我神情凝重：“我們今日對話，絕不可讓第三人知道。既使霞王心有猜忌，只要我們不戳破，她也不會輕易與我們為難。畢竟，現在我已是朝中三品，待選好良將猛士，我再推舉你為軍中將軍。手握兵權，那霞王就不敢輕舉妄動。”

　　“我們現在就去把婆姨們接出來，晚了，怕又生事。”水晶鞋撐著床沿就要下地。

　　“你這個樣子，如何行動？”我略帶憐憫地看著她紗布滲出的血水。“你暫且在這里休養一夜。我去接他們回府。順便，也好好‘拜見’一下霞王。”

　

我要反擊

　　將軍府雖占地不足一畝，然涼亭水榭、花苑畫廊樣樣精巧。從外面看，琉瓦灰墻，銅皮朱門，氣勢巍峨。三十奴仆將屋內收拾得井井有條，我一回府，他們齊身萬福。我無暇顧及其它，在封賞中點齊一百五十黃金，一百五十石御米，令人裝上馬車，直奔霞王府。

　　這回看門的仆役倒通快地開了門為我放行。果真是人要衣服馬要鞍。前次著侍衛服，見霞王一面還須層層通報，如今官袍加身，令牌系腰，便能長驅直入通行無阻。看來權勢，的確是個好東西。

　　見到霞王，我令下人將黃金御米獻上，屈膝跪拜道：“小人受霞王救命之恩，一直無以為報。今蒙王爺恩典，進宮得此榮耀。雖是皇上御賜三品官爵，但若非王爺上下打點，焉能有我今日？只可惜小人自作聰明，以弓箭射豹救駕時，誤傷了水晶兄弟，使她不能前來一同面謝王爺。王爺對我二人的再造之恩，我兄弟粉身碎骨亦難報一二！今簪黛代病中兄弟及家中妻妾弟妹，叩謝王爺救命，收留并提撥之恩！”話畢，我畢恭畢敬地向霞王三叩三拜。

　　霞王連忙下座將我扶起，道：“將軍客氣了！本王雖伸手小助臂力，但將軍有此成就，全因將軍機智勇猛。本王能有將軍這樣的良友知己，才真正人生一大快事！來人，上酒！且容我和將軍痛飲三杯！”

　　婢男侍酒，玉液下喉，霞王道：“將軍現已非昨日阿蒙，不知可還記得與本王約定之事？”

　　“不敢忘！”我抱拳道：“霞王如此仁德，他日若還有人膽敢誹謗侵犯，簪黛必刀鋒劍指，身先力伐！不過……”

　　霞王問道：“簪將軍還有何顧慮？”

　　我笑道：“小人并無顧慮，只是惦念家中妻妾已在王府叨擾多時，此次拜見王爺，也欲順便將他們接回府中。”

　　“將軍來晚一步了。”霞王面露惋惜。“剛剛壹兒娘娘已派人將三位夫人接進宮里，說要同他們敘敘昔日姐妹之情。”

　　“……”我愣了愣，隨即道：“壹兒娘娘與他們原本相熟，這回重聚，自然會有很多男人家的私房話要說。如此，簪黛就先行回府，改日再去宮中拜會娘娘吧。”

　　從霞王府走出，天空一片詭異的暗紅。

　　NN個腿兒。千算萬算，還是被人算計了去。看來，我的道行還很淺。不過沒事，人生起落無常，誰知道下一秒鐘發生什么。我反正穿越來的，搞不定的時候，大不了一拍ＰＰ——再穿越回去唄。有什么好擔憂的，有什么豁不出去的。

　　兩個太監抬著一個匾額站在將軍府門口。我剛下馬車，另一太監走上前來，展開圣旨向我宣讀圣上賜匾。我跪下接了旨，向匾額看去，只見匾上御筆親書兩字：黛華。

　　侍衛將烏黑的匾額掛上大門后就急著和太監一起回宮交差。我站在匾下，忽然心生幾許異樣。

　　我這是要把自己駛向何方？我從身背一只行囊到處流浪的浪蕩子到如今身居豪宅的三品將軍，圖的是黃金滿屋還是侍婢成群，抑或一人之下，萬人之上？我要黃金美婢和權勢，有什么用呢？它們并不能令我開心。

　　是的。簡單的說，那個一個月前還騎著毛驢吹著口哨的人，現在已經不知道什么叫快樂了。

　　必須要盡快做個了結。我討厭在名利場中口是心非爾虞我詐，更不想一個不小心，就給別人當了棋子或靶子。

　　主意打定，我吩咐廚房多做些飯菜。吃得飽飽的，膽子也就肥肥的。今夜，我要夜訪那個壹兒娘娘。

　　進宮后先去看了看水晶鞋。她聽說我是去找壹兒要人，立馬披上衣袍要與我同去。我沒阻攔，幫她將傷口多纏十幾道紗布后，我們向壹兒的寢宮——儲翠宮走去。

　　一路免不了各處打點。直到將腰里的碎金散了個精光，才終于見到了傳說中的————壹兒娘娘。

　　壹兒發髻高挽，發間墜著洇藍吉祥結穗兒，一頭青絲如瀑。內里穿湖藍衣裙，卻偏偏用銀狐毛領的白裘披裹了玲瓏的身體，整個人懶懶地靠著幾案歪在踏上。兩彎柳葉眉似威似俏，一雙丹鳳目有情無情。見我和水晶鞋進來，他微微一揚玉手，退去眾人，又依然斜倚案踏，將纖指點撐娥眉，目光斜斜地望著我們。卻，不說話。

霧橋

二十三　壹兒

　　我們向壹兒行了禮，站到腳趾丫都酸疼，見他還毫無反應，不禁相互尷尬地對望一眼。

　　停半晌，水晶鞋開口道：“壹兒娘娘，我們此行的目的大約您也知道。卑職與您同鄉，日后娘娘若想和賤內幾個相聚，只需向黛華府宣一道旨意，卑職便立刻將他們再送來就是。而眼下卑職與吾義兄尚在新婚，實在不堪忍受空房冷清。還請娘娘念在卑職與吾兄的一片相思之苦上，今晚就讓卑職把他們帶回去吧。”

　　不知候了多久，壹兒才懶洋洋地說：“水晶護衛，本宮倒是認得你。但本宮好奇的是，你什么時候，竟有了個義兄？”

　　“回娘娘：卑職辭去鳶郡官職后，正好在途中趕上簪將軍娶妾，是卑職為她主持的婚典，于是我二人便結為異姓兄弟，結伴進京，又一同入宮。”水晶鞋答道。

　　壹兒挑了挑眉，輕哼一聲道：“你我雖是鳶郡同鄉，看起來，你對你那兄弟，倒是更親些。”

　　水晶鞋忙躬身道：“卑職不敢！”

　　“你有何不敢？”他挪了挪玉體，站著身來，繞著水晶鞋左一圈右一圈地打量，邊走邊道：“別人不知，本宮還不知道你？入宮這么久，你可曾拜會過本宮一次？若不是本宮把你的嬌妻請進宮來，只怕你到現在都不會踏入這儲翠宮半步呢！”

　　水晶鞋紅了臉，道：“卑職進宮這些日子的確無甚空閑……”

　　“無甚空閑？”壹兒雙肩輕抖，冷笑道：“本宮怎么聽說，你常有空去霞王那里小坐呢？難道這儲翠宮比霞王府，離你更遠么？還是，你故意躲著，不見本宮？”

　　“是卑職一時考慮欠周詳，請娘娘恕罪。”水晶鞋捏了捏拳頭，跪地拜道：“娘娘寬宏大量，饒小的一回。恨兒他們與您一郡長大，請娘娘念在同鄉之誼，讓我們夫妻回府團聚吧！”

　　“他們與本宮交情甚好，本宮怎能舍得這樣放他們回去？”壹兒筆直地站著，毫不為其所動。

　　“卑職求……”水晶鞋還要哀求。

　　“娘娘。”我冷不防開口：“可否容微臣與娘娘單獨說幾句話？”

　　壹兒抬起密長的睫毛掃了我一眼，鼻中輕哼一聲，轉過身去。我向水晶鞋丟了個眼色，她點點頭，輕輕的退出了門外。

　　“現在屋內無人，娘娘若有條件，不妨直說。但今夜務必要將過兒水兒和恨兒，送回黛華府。”我對她說。

　　“本宮不喜歡你說話的語氣！”壹兒惱怒地扭過身看著我。

　　“本將軍還不喜歡你說話的語氣呢！！”本來今天火氣就比較大，見他冷言冷語不肯放人，心里已經極其不爽，又聽他刁難，我更是忍無可忍，伸手把他按推至墻角，低吼道：“爺今天心情不好，你最好乖乖地把人給我送回去！否則……”

　　“怎樣？”壹兒拿眼瞟著我，嘴角露出一絲譏諷的笑：“本宮可是皇上的昭儀。你今天竟敢對本宮動手，本宮只須喊一聲，外面的侍衛立即就會將你砍成肉醬！”

　　“那可感情好，你喊哪。”我抓住他的衣領往兩側一拉，白裘披風直落地面，壹兒雪白的上身頓時半露在我眼前。不等壹兒驚叫，我伸手捂緊他的嘴，另一只手摸上他柔若無骨的香肩，又挑起他頸脖上系著的貼身小肚兜系帶，對他笑道：“壹兒娘娘，這寶藍色繡花兜兜果然十分配你。你用的是什么香脂，竟把皮膚擦得如此香滑細膩？”

　　壹兒“唔唔唔”地說不了話。我一用力，把抹胸從他粉嫩的胸前拽下來，放到他緋紅的臉頰上蹭了蹭：“娘娘，待會兒你一喊，那些侍衛高手沖進來，看到我和娘娘這副樣子，肯定得把我剁成肉泥。你說我啥好處也沒撈著就這么死翹翹，豈不是天大的冤枉？不如您就把這肚兜兜賜給我當個黃泉路上的念想兒吧，如何？”一邊說，一邊已經把肚兜塞進懷里。

　　壹兒拼命扭著身體，“嗚嗚嗚”地沖我直搖頭。見他仿佛有話要說，我又說道：“你現在說什么都是多余的。這玉體鳳軀被我看了，香肩也被我摸了，還送了我這么有情趣的物件———嘖嘖，就算明日被皇上砍頭，我也不虧……可惜娘娘你可就慘了，費盡心思好不容易爬到昭儀這個位置，眼看離皇后寶座就一步之遙，偏偏攤上今天這種倒霉事兒。你說這事兒要讓人知道了，我死也就死吧——反正命不值錢，娘娘你的清白可也就要全毀了……就算皇上不將你賜死，您也得去冷宮報道吧？唉，可惜，真是可惜……這么嬌滴滴的人兒，竟要落那么一下場……”

　　手背上有點涼。原來是壹兒聽著聽著，竟掉了淚。我按壓的力道稍小了些，對他說道：“只要你乖乖聽話，這儲翠宮就還是你的，那后位你依然還是有些希望。你仔細考慮好：是要喊人進來，咱們魚死網破呢；還是私下和解，化干戈為玉帛？要是同意和解嘛，你就點點頭。”

　　壹兒噙著眼淚點了點頭。我沖他笑道：“這才乖嘛。”松了手。

　　壹兒立即背過身，捋起滑下的衣衫快速整理好，轉身“啪”地給了我一記耳光，口中罵道：“下流胚！”

　　我嚙牙依舊是個笑：“娘娘說我是什么，我就是什么。請問娘娘：現在可否將下流胚的妻妾并弟媳還給在下了呢？”

　　壹兒氣得原本嬌媚的雙眼要冒出火來，低喝道：“滾出去！”

　　“喏——————”我拖長了語調應了一聲，轉身要走，他又喝道：“回來！”

　　“娘娘還有事囑咐在下？”我畢恭畢敬地立著。

　　“肚，肚兜……”他漲紅了臉，結結巴巴地對我說道：“還來……”

　　“你說這個啊？”我按了按揣在懷里的那塊寶藍色錦布，沖他撥郎鼓似地直搖頭：“不行不行。命可以給你，這個絕不能給你。沒了它，我怕以后娘娘會忘了曾與在下有過這么一次親密接觸。萬一哪天小人性命不保，我的親信還能拿它來求娘娘看在今日情份上，救我一命呢。”

　　“滾！”憋半天，壹兒憋出這個字。

　　“好的好的……”我彎著腰，一步一步退出門外。

　　屋內傳來劈哩叭拉亂砸亂扔的聲音。

霧橋

二十四　黎明之前

　　我讓水晶鞋坐馬車先回府，自己跑到偏僻的角落，將壹兒的小肚兜點火燒成灰燼。

　　我可沒忘當日那雙繡花鞋的教訓。留下物什的確是可以牽制壹兒，但同時也就給自己埋下了禍根。所謂有作無時無還有，無作有時有還無。真真假假，就讓那壹兒去坐臥不寧好了。

　　走回黛華府，過兒、水兒和恨兒已在大廳靜侯多時。水晶鞋捂著右肩，好奇地問：“你對壹兒說了什么，他能這么聽話把人給送了回來？”我湊近她的耳朵，輕輕說道：“我對他說啊：‘皇上最近只寵幸花兒與石兒，娘娘一定長夜難熬吧？只要娘娘肯把人交出來，我就讓我水晶兄弟來陪你夜夜春宵。’”“啊？！你這渾人！”水晶鞋輪起未受傷的左手給我一拳：“皇帝的男人豈能輕易動得？！你想害死我啊！”

　　我忍了忍，沖她哈哈大笑。水晶鞋這才知道被我哄了，又待輪起一拳打來，卻不幸牽扯了傷口。她“哎喲”一聲，捂住肩膀，沖我呸了下，道：“就知道你嘴里沒幾句真話！不跟你這廝閑扯了。恨兒，走，我們回房去！”

　　水晶鞋挺好辦事，不用挑不用選，一句恨兒就完事。可我面前站著兩位，讓我邀請哪位回房？

　　我杵在地上，不倒翁似的左搖右晃。選水兒吧，怕過兒臉上難堪。選過兒吧，又怕水兒使小性子生氣。

　　左右為難之際，過兒沖我萬福：“妾身稍有不適，想先回房歇息。”我感激地說道：“那你好好歇著，回頭我讓人給你送些梅子夜宵去。”過兒點點頭，向水兒福了福，由丫環扶著，裊裊地回了房。

　　我拉起水兒的手，道：“我們也回房去。”水兒把頭側過，也不說話，由著我一路牽入屋中。

　　終于是學得乖覺了。

　　天亮，水兒侍候我起床更衣后，我帶他去了府中花蕊半放的暖玉閣，令人請過兒、水晶鞋和恨兒一同用膳。

　　家和萬事興。不多久，水晶鞋便由六品加封為四品羽林中將。皇上令她協助我在軍中精挑臂力強健的兵將盡早組建部隊。而我則日日去山中挑選各種不同的干燥堅硬的彈木做弓箭材料，著人設計包銅花紋，去集市選置牛皮牛筋，不斷改良升級箭羽，忙得不亦樂乎。至于黛華府中的諸多瑣情，自有三個男子分管，他們將一切打理的有條不紊。在相處過程中，水兒恨兒都知道了過兒的真實身份。大家現已同在一個屋檐下，自然危亡與共，對外人守口如瓶。

　　四五月過去，霞王與壹兒沒有什么舉動，過兒的肚子卻一日凸似一日，胃口也越來越差，晨起時總要抱桶嘔吐上幾回。我向御醫要了些安胎的補藥，吩咐廚房每日為他多開小灶，多送些酸食。在此期間，水兒恨兒也相繼有孕，很快肚峰便也突起。我和水晶鞋便不得不輪流在百忙中抽出時間為他們打點孕中所需的各種零碎小事。三個男人則有事沒事就捧著肚子聚在水榭涼亭，依著美人靠談些養育之經。男婢開始縫制小兒鞋帽衣袍，廚丁則費勁心思為他們挑換飲食。一時間，黛華府簡直成了孕男們的養胎苑。

　　一日，京城出現了一支異域駝隊。騎駱駝上的女人個個皮膚黝黑發亮，一咧嘴，牙齒便在陽光下閃白得醒目。城中女人紛紛放下活計，圍上去爭看稀奇。男子則躲遠遠的，三三兩兩聚在一起指指點點。黛華府負責采買的廚婢也瞧了一通熱鬧，回府后將這新鮮事傳了個遍。

　　當天上朝，女皇便封了鳶郡所收義女雪兒為和昭公主，下嫁烏釉國國王。又商詢眾臣，烏釉國已派遣王子前來為父迎親，本國該派哪位皇子送親才好。

　　眾臣議來議去，最后一致認為：那烏釉國雖系小國，但也須按邦交禮節相待。既然烏釉國著王子迎親，本國自然要派太子送親最為妥帖。女皇便一道圣旨，著太子如歌，率二品太尉莫云，四品中將水晶鞋、精兵三百，三日后送和昭公主雪兒出嫁烏釉國，不得有誤。

　　水晶鞋奉旨送親，恨兒為她收拾了行裝。三日后，她與太子如歌準時率領部隊向烏釉國出發。雪兒裝上大紅嫁衣，淚眼迷離地被她們抬進四輪馬車。部隊開撥，百姓夾道圍觀，誰也不知道車中所坐男子，早已將雙眼哭個紅腫，細嫩的臉頰也幾乎要哭得皸裂。

　　我看著遙遙遠去的馬車，想想在朝堂上洋洋自得的烏釉國王子，心里猜測她父皇該長成什么樣子。又低頭想到冰肌玉脂的雪兒，心里實在很難接受這樣的黑白配比。越想越煩燥，恨不得買匹騾子追上前去把雪兒奪下……可，一想到家中腆著肚子的幾個美人，滿身的豪氣頓時化為烏有。

　　保重啊雪兒。愿你此去得遇如意郎君，但愿你獨受王寵。愿你擁有花兒一樣的圣眷恩寵。

　　水兒見我連續多日愁眉不展，便想著法子哄我高興。過兒勸道：“官人何必只管嘆息？旦凡宮中男子，哪個不想當上皇后？雪兒此去，雖是離家萬里，但好歹也是烏釉國母儀天下的堂堂王后，焉知不是他的造化？我等與其這樣為他擔憂，不如替他多多祈福，豈不更好……哎喲——”他突然捂住了肚子。我趕緊問：“怎么了？哪里不舒服？”水兒笑道：“官人莫急。是那腹中胎兒在踢過兒呢。”

　　我松了口氣。過兒剛才說到祈福，令我忽然想到那日在昌郡，過兒也曾為某人去園兒的庵中進香。事隔近半年，過兒眼看就要分娩，也不知他所惦念的人，可有了消息？

　　我盯著過兒的肚子，習慣性地皺起眉頭陷入沉思。恨兒在一旁跟婢子學做針線，看到我呆呆的樣子，便故意對水兒說：“水兒嫂嫂，你是喜歡男娃娃，還是喜歡女娃娃？”水兒輕輕撫摸肚子道：“我嗎？其實我都一樣喜歡呢。只是她們女人總會想要個女兒吧？”恨兒說道：“想要女娃娃，其實也是有竅門的。”水兒睜大了眼睛，問道：“我從未聽過這等事。是怎樣的竅門？”恨兒向我一呶嘴，道：“你看黛哥哥，人家都已經學會了。這樣盯著過兒嫂嫂的肚皮看，就算肚子里的不是女娃娃，也要愣生生地被她看成個女娃娃呢！”“你這調皮的！”水兒被他一番話惹得掩嘴笑了笑。

　　過兒聽了，害羞地用袖半蒙了臉，斜倚在踏上小憩。我轉問水兒：“那水兒到底是想生女兒，還是兒子？”水兒低了頭，道：“過兒要是生女孩兒，妾身就想生個男孩兒。要是過兒這次生的是男孩兒，妾身就想生個女孩兒。”“為何？”我好奇地問。水兒小小聲說道：“官人不是想要兒女雙全么。”我聞言心頭一熱，握住他的手：“水兒還是懂我的！”

　　院中一陣撲愣撲愣的響動，水晶鞋的信鴿從送親路上飛回了院中，腿上綁著一只細細的竹節筒。我松開水兒，上前把竹筒解下，疾步走回房里。過兒看見，摒退左右，跟了進來，問：“官人，發生什么事？”

　　我沒有回答，伸手把筒中的布條遞給他看。上面只寫著六句：
　　
　　彩霞慶瑞爾今祥，
　　酬王何懼等閑忙。
　　枕刺鴛鴦速相寄，
　　戎歌難消離國殤。
　　能不長念京中事？
　　夢成荑薷陵外香。

　　過兒看了，道：“這詩不詩詞不詞的。莫不是水晶兄弟在外太思念恨兒，飲酒后寫的閑句？”

　　我苦笑著搖了搖頭，對他說：“真要那樣倒天下太平了。你再細看一回。”

　　他又看了幾遍：“過兒還是不明白。”

　　“每句第二、五字。豎著便是消息。”

　　“霞王刺歌不成，爾等速離京陵？”過兒頓時花容失色。

　　“水晶鞋在途中飛鴿傳書，形勢必是兇險。”我扶案坐下，對過兒說：“霞王賊心不死，居然在送親途中又行刺太子。如今行事敗露，災禍已不能避免。”

　　“此次禍事與我等無干，為何水晶兄弟要我們離京逃避？”過兒不解地問道。

　　“城門失火，殃及池魚。”我沉重地說。“當日我射豹受封之時，曾向皇上提過，家中妻妾俱在霞王府。就算皇上不記得，一旦府衙清查，也能查出底細。霞王捅出這般天大簍子，恁是女媧再世，也補救不了。皇上若肯輕饒，她尚還可留得性命，只是與她有些瓜葛的官吏，怕是要被牽連不輕。”

　　起身來回踱了兩步，我喚來府中一個心腹，令她準備馬車零食被褥，送過兒水兒恨兒去了昌郡竹庵。自己卻一夜輾轉反側難以成眠。挨到天明，立即換上官袍，再次來到儲翠宮。

　　壹兒見了我，怒火中燒：“你怎么還敢來見本宮？”

　　我示意他退去宮人，俯身拜了一拜：“簪黛前次冒犯娘娘，實屬迫不得已。如今大禍臨頭，還請娘娘忘卻前仇，與在下攜手共度難關。”

　　見壹兒沉默不語，我接著說：“想必霞王之事，娘娘業已知曉。我們明人不說暗話，待太子歸朝，圣上追查下來，壹兒娘娘與在下恐怕都難逃干系。若事情牽扯過大，抑或性命難保。”

　　壹兒跌坐椅上，自語道：“我早勸她行事小心，切莫操之過疾。她偏是按捺不住！現下讓人如何是好？！”

　　“娘娘不想死，在下也想好好活著。現在我們就只有一個辦法。”我慢慢地說。

　　“什么辦法？”壹兒抬起頭來。

　　我說道：“一旦徹查，你我二人可咬緊牙關互證清白。至于暗地與霞王密謀之事，現只有鳶郡郡主得知。只要除去這個隱患，那皇上便查無證據，你我便可高枕無憂。”

　　壹兒考慮片刻，正欲張口，門外有人啟報：“娘娘，如霜求見。”

　　“如霜何人？”我問壹兒。壹兒道：“本宮一個心腹。”高聲道：“進來！”一個深褐色侍衛服的女人推門進入，向壹兒耳邊低語幾句便又退出門外。

　　壹兒凝眉道：“剛有消息，敏郡逃匿，她幾個部下也不知所蹤。”

　　“她好快的消息！”我驚嘆。

　　“這不更好？”壹兒道：“刀不血刃便能化危為安，真是天不絕我。”我彎腰向壹兒道賀。壹兒離遠些，冷冷說道：“待這次事情平定之后，本宮再不想見到你！”

　　“小人謹記。娘娘金安，小人告退。”這次我沒再糾纏。

　　回到府中，水兒派人快馬送了信來：“官人容稟：妾等三人昨夜在庵中安頓，今晨醒來，過兒留下書信，人已不見。信中囑我姐妹各自珍重，又說此次離開緣由，官人開箱便知。妾心慌亂，求官人示下。水兒萬福。”

　　收了書信，我到過兒房中打開他的奩箱。之前寫好的兩封休書，如今只剩下一封給水兒的。在休書旁邊，靜靜躺著一條白色絲絹。我認出那正是我從過兒身上撕下，讓他蒙臉的絹布。絹上蘸墨寫道：留君一尺白素，知我千里愁腸。

　　看樣子，送他去庵里的時候，他就已經下定決心要遠走高飛了。

　　我粗略清點，黃金玉石他竟一概沒拿，只帶走了上次留給他的藥丸與休書。

　　這個風一樣的男子，來不及告別就已匆匆不見。也不知他投奔了何人。更不知日后能否安產。手握絲絹，我唯有將惦念的話放在心里，看著天空，默默為他祝福了。

　　提筆給水兒回信：“水兒吾妻……”

　　

霧橋

二十五　匆匆的天涯ＥＮＤ

　　半個月后，霞王因暗刺太子，全府上下奴婢并念兒皆被幽禁京陵南郊一處荒坻。波及大小官員達一百三十余人，或賜死或充軍，不一而足。我和壹兒僥幸未受牽連。壹兒繼續在后宮操縱勢權，時時不忘利用各種時機人脈沖擊后宮。三年后，皇后崩，皇上將新生下小皇子的花兒扶上皇后鳳位，石兒升做昭儀。壹兒自此添下頑疾，身體每況愈下，漸漸也把奪后的心淡了許多。

　　霞王事發同年十月，我和水晶鞋一起組建好了弓箭部隊。皇上提水晶鞋任三品中郎將，將原“黛華府”改名“晶蔚府”，仍賜水晶鞋居住。而我再一次辭去官職，謝絕水晶鞋挽留，帶了剩余黃金，攜著水兒浪跡天涯。半年后，恨兒平安為水晶鞋添下一子一女龍鳳胎，水晶鞋大宴四方，百官賀喜，女皇亦御賜了一對金麒麟。而水兒則在流浪過程中不幸小產，終生未再生養。

　　同年十一月，欖兒創作了一支新曲：折花枝。諾兒以此曲創作了云衣水袖舞。女皇龍顏大悅，賞金賜爵。

　　至于雪兒，他和親后，因膚如瑩雪，不受黑皮女王喜愛。雖位及王后卻如同身在冷宮，終日郁郁寡歡，一生未育。

　　園兒五年后升為尼庵住持，法號漱慧。笑兒則同在昌郡過著尋常百姓生活。三年后未見有孕，其夫娶了一個脾性乖覺的小妾，一家相處倒也和樂。

　　逃匿的敏郡帶領一干心腹去了海外避禍，于一荒島建起幾家村落，購置了漁船打漁通信，慢慢擴張，幾十年后竟又成一座郡落。被她遺棄的原鳶郡，朝廷撥金調糧，指派了一名二品御史重整。新郡主思路活絡，勤交各郡，又見本郡中美人繁多，便修繕道路，將美人挑揀后悉數交于玉兒調教歌舞。未久，鳶郡歌伎舞伎名聲大振，各郡車馬載金爭相涌入批購。

　　過兒跟誰私奔了，其實我心里已有答案……幾年后他千方報信，說產下一子，面目俊秀，粉妝玉砌，取名：媚兒。生活安定，一生無憂。

　　我心甚慰。

　　至此，美人湖十三名流皆已入席落幕。我也終于得以停鍵抱臂稍作休憩。萬個歲。





　　

霧橋

網速不濟，發個帖也是折磨死人。

居然用了三個多小時，但總算是存好了檔。跨越十年，再山呼一次萬歲吧。

七掬

這個先占個位置，標記一下，后面來看哈
么么噠，周末愉快 ，橋姑娘

暮城

大致的粗略的看了幾頁，覺的文筆挺好，文字張弛有度，場景描寫入微。看的出對文字的駕馭相當行云流水。

碼字不易，構思費腦，久坐傷身，
再想往昔廢寢忘食，又想往昔同文中人物揪心傷神。

光陰似水，十年如梭，雖然不如以前堅持，但也要保持，愿你不忘初心，方得心安。

阿軒

先來美女這占個位置，一會細看

諾北

這個我得上班沒事的時候扒拉著看，先來占位占位