【張鳴重說晚清民國】
帝國末世的潛規則與荒誕劇(1)
亂政下的死亡滋味
作者;張鳴 朗讀:瀾天
徐致靖自號僅叟,意思是大難之中,僅剩下的人。此前差不多兩年工夫,天天都命懸一線,嘗夠了死亡的滋味,居然活過來了,真是命大。
戊戌年,西太后發動政變,朝政進入混亂時期。老太婆心里憋屈,要殺人泄憤,頭一個想殺的就是康有為和梁啟超,可是這倆人都沒逮著。第二個要殺的,就是光緒身邊的四小軍機,譚嗣同、楊銳、林旭和劉光第。這四個沒跑了都被抓住。剩下的還有兩個重臣要殺,一個是軍機大臣張蔭桓,一個是禮部侍郎徐致靖。
張蔭桓多年辦外交,跟外國人有交情,英國公使出面干涉,死罪免了,流放新疆。徐致靖沒這樣的外國朋友,只好等死。老太婆對他也相當的生氣,一家三口,老子做禮部侍郎,兩個兒子一個在湖南做學政,一個在翰林院做編修,都卷入變法。特別是這個老子,推薦了大批維新人士,康、梁都在內,簡直是非殺不可。至于楊深秀,原本沒事,但作為御史的他,在老太婆再度垂簾之后,居然寫彈章質問,自己送上門來找死。而康廣仁,則是哥哥抓不到拿弟弟頂缸。
所以,政變之后,聽說菜市口要殺人,徐致靖的家人,早早地就在菜市口等著收尸。結果,囚車出來,第一輛是譚嗣同,第二輛是楊深秀,第三輛是楊銳,第四輛是林旭,第五輛是劉光第,最后一輛是康廣仁,沒有他們家老爺子。后來據說是李鴻章出面,托了榮祿,榮祿見了太后,說徐致靖就是個唱昆曲的書呆子,其實不懂新法,而且百日維新期間,皇帝也沒有召見過他。西太后一查,果然如此,看在寵臣榮祿的分上,饒其一死,改為斬監候(近似于今天的死緩)。而李鴻章之所以這樣做,一來他的確同情變法之士,二來他跟徐致靖的父親是科舉同年,交情不錯,不忍心看著年兄的兒子這樣死掉,出來運動運動。李鴻章畢竟樹大根深,榮祿也得給面子。
徐致靖進了刑部的大牢,隨著時局的發展,死罪雖免,卻依舊命懸一線。因為朝政向后轉,保守派猖獗,還是要殺人。在牢里,一開始家人還能探視徐致靖,后來連探視都不允許了。在里面,徐致靖也明白,時刻準備著,什么時候被拖出去砍頭,一身朝服總是要穿在身上。而這邊鬧起了義和團,北京城大亂。英國使館顧不上中國人了,遠在新疆的張蔭桓,被補了一刀。
在牢里的徐致靖,一時半會兒居然還沒事。因為當家的載漪、剛毅和徐桐等人,正在忙著肅清政敵,這個死老虎可以暫時擱一擱。他們最想殺的人當然是光緒,但這事得等西太后把皇帝廢了再說。接下來要殺的是李鴻章,但李鴻章已經遠飏廣州,鞭長莫及。慶親王奕劻也可恨,但此人滑頭得緊,抓不住把柄,而且深得西太后的信任。張蔭桓已經借西太后的手給殺了,徐致靖關在大牢里,什么時候要殺,一句話的事兒。剩下的朝臣,但凡有出頭對他們所為表示異議的,一個不留。許景澄、袁昶、徐用儀、聯元都掉了腦袋。連一向受老太婆寵信的戶部尚書立山,居然因為在義和團的問題上跟載漪拌了幾句嘴,也被關進了大牢(也有說法,是因為立山跟另一個支持義和團的莊王載勛爭一個妓女,結果被載漪和載勛聯手黑了),一口氣沒上來,差點背過氣去。還虧了在牢里的徐致靖懂點醫術,把他救過來了。可是過了幾天,立山這個做了多年內務府大臣,把西太后伺候得特別舒服的公子哥,還是被殺了。這種時候,西太后和一堆保守派大臣基本上半瘋了,就是要跟西方決裂,人擋殺人,佛擋殺佛,紅眼了。
原本,關在牢里的徐致靖,肯定是要殺的。但八國聯軍打來得太快,西太后走得過于匆忙,只來得及把珍妃丟到井里,已經來不及派人去刑部大牢了。聯軍進城,京城的官員衙役作鳥獸散。大牢里的囚犯,一哄而散,跑得一個不剩。但是徐致靖不肯走,說他是朝廷的欽犯,不能就這么被外國人給放了。幸虧牢里有主事的,是他的學生,提前通知了徐致靖的家人,把老爺子給強接了出去。
等到事情過去,西太后逃難回來,再一次要變法了,徐致靖這事兒,也就稀里糊涂了了。一紙赦令,老爺子回到老家,依舊唱昆曲,自號僅叟,意思是大難之中,僅剩下的人。此前差不多兩年工夫,天天都命懸一線,嘗夠了死亡的滋味,居然活過來了,真是命大。
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